La navigazione al ghiacciaio Grey, passo per passo

La barca e chi la gestisce

Turismo Lago Grey possiede e gestisce il Grey III, un catamarano la cui cabina principale ospita 98 passeggeri, con in più un ponte esterno. La compagnia fa la gita di 3 ore risalendo il lago fino al ghiacciaio Grey, una lingua del Campo di ghiaccio Patagonico Meridionale che termina all'estremità nord del Lago Grey. Quasi tutti i tour con transfer di questo sito portano i propri ospiti su questa stessa barca, quindi la rivendita cambia il prezzo e la giornata intorno, non la navigazione. Quanto costa un tour del ghiacciaio Grey mette le versioni fianco a fianco. Le guide a bordo parlano inglese e spagnolo.

Il check-in e la camminata fino alla barca

Il check-in è all'Hotel Lago Grey, 1 ora prima della partenza. I recensori avvertono che l'orario scelto al momento della prenotazione è quello del check-in e non della partenza. Al check-in il capitano conferma se la navigazione si fa, quindi è lì che scopri cosa ha deciso il vento.

Dal parcheggio più vicino cammini per 3 km lungo la spiaggia del Grey, circa 45 minuti su sabbia e ciottoli. L'operatore dice che la difficoltà dipende dal meteo, e un vento contrario che arriva dal lago la fa sembrare più lunga. Un recensore ne ha saltata gran parte prendendo una navetta verso la zona del Río Pingo. Gli ospiti del transfer di Torres del Paine Adventure camminano circa 35 minuti. Se stai ancora decidendo come arrivare all'hotel, Da Puerto Natales, transfer o auto parla della strada.

Fino al ghiaccio e lungo il fronte

La prima ora è lago aperto. L'acqua ha un colore grigio-azzurro lattiginoso per via della farina glaciale, roccia che il ghiaccio ha macinato fino a ridurla in polvere. Gli iceberg staccatisi dal fronte scivolano accanto alla barca, diretti a sud. Poi la barca rallenta vicino al ghiacciaio e ci resta accanto per circa un'ora. Secondo l'operatore il fronte supera i 25 m di altezza, e il ghiaccio incontra il lago in diversi fronti separati dalla roccia. Un recensore ha visto tutte e tre le lingue in una giornata limpida.

L'annuncio di Nothofagus Patagonia dà un orario utile per la barca del mattino. Parte alle 10:00 e rientra verso le 12:45–13:00, 2 ore e 45 minuti in tutto. A un certo punto l'equipaggio serve un pisco sour o un calafate sour con ghiaccio del ghiacciaio, compreso nel prezzo. I recensori dicono che la seconda metà della navigazione lascia il tempo per un pranzo al sacco, visto che gli annunci non parlano di cibo a bordo. L'annuncio di Torres del Paine Adventure aggiunge che la barca si ferma al Refugio Grey per gli escursionisti, ed è così che alcuni camminatori del W Trek fanno un tratto in barca, come racconta il ghiacciaio Grey a piedi.

Il distacco del ghiaccio, se la fortuna ti assiste

Il ghiaccio che si stacca dal fronte e precipita nel lago è il momento che tutti sperano di vedere, e nessuno può prometterlo. In alcune navigazioni cade un blocco, in molte nessuno. Consideralo un regalo in più. Quello che la gita ti dà davvero, meteo permettendo, è la grandezza del fronte visto da vicino e il blu profondo del ghiaccio antico e compresso.

Ponte o cabina

Il vento arriva dritto dal campo di ghiaccio, quindi sul ponte fa più freddo che in qualsiasi punto della riva. Un buon sistema è scaldarsi in cabina all'andata e uscire sul ponte quando la barca raggiunge il fronte. Qualche accorgimento aiuta.

• Esci appena la barca rallenta davanti al ghiacciaio. I parapetti si riempiono in fretta, e il lato rivolto al ghiaccio cambia quando la barca vira;
• Tieni telefono o macchina fotografica con due mani e usa un laccio. Le raffiche arrivano senza preavviso;
• Quando il lago è mosso, la cabina è il posto più stabile dove sedersi, e gli spruzzi arrivano fino a prua;
• Porta cappello e guanti anche in estate; cosa indossare e cosa portare ha la lista completa.

Quando il vento dice di no

L'operatore può sospendere le navigazioni per il meteo, e il vento sul Lago Grey è il motivo più frequente. Il vento della Patagonia è più forte in primavera e in estate, come approfondisce il periodo migliore per vedere il ghiacciaio Grey. Se Turismo Lago Grey cancella per maltempo o per un guasto meccanico, GetYourGuide ti rimborsa per intero. L'operatore però non copre le altre spese, come un'auto a noleggio o una notte nei dintorni, quindi un programma flessibile aiuta.

Chi dovrebbe pensarci bene, e prenotare in anticipo

La navigazione non è adatta a chi usa la sedia a rotelle o ha una mobilità ridotta, soprattutto per via della camminata sulla spiaggia. Un recensore di Viator in sedia a rotelle non è riuscito a raggiungere la barca. La versione di Torres del Paine Adventure esclude anche gli ospiti con problemi cardiaci o respiratori e avverte che a volte si cammina contro un vento forte.

Viator dice che la versione di ParaViajantes viene prenotata in media circa 66 giorni prima, quindi nei mesi di punta prenota presto e approfitta della cancellazione gratuita. Se vuoi la barca con ritiro in città, la crociera con transfer di Howlanders, da ~196 €, costa meno degli altri transfer, ma il suo limite è che non è rimborsabile. La giornata di Go Patagonia da Puerto Natales, da ~263 €, aggiunge alla navigazione i belvedere del parco in circa 11 ore. Il suo limite è che nessuno l'ha ancora recensita.