Trekking sul ghiaccio e kayak al ghiacciaio Grey
Se vuoi mettere gli scarponi proprio sul ghiaccio, c'è un solo tour che lo fa, e ti chiede più di un biglietto. Il trekking sul Grey parte da un campo base in fondo a un sentiero, senza nessun van dalla città, quindi devi organizzarti una notte al Refugio o al Camping Grey. Due gite in kayak ti portano invece sull'acqua, ognuna con il suo limite.
Un solo tour ti porta sul ghiaccio
Tutte le barche di queste guide ti mostrano il Grey dal ponte, e nessuna fa sbarcare i passeggeri sul ghiacciaio. L'unica eccezione è il trekking sul ghiaccio di Howlanders sul Grey, da ~324 €, venduto su Viator e guidato dal campo base di Bigfoot Patagonia sulla riva del Lago Grey. Come la barca di 3 ore non include nessun passaggio da Puerto Natales e, a differenza della barca, al suo punto di partenza non arriva nessuna strada. Non abbiamo trovato da nessuna parte un trekking sul ghiaccio venduto con il trasporto dalla città. Se ti eri immaginato il catamarano, la navigazione sul Grey III, passo per passo te la racconta. Questa pagina è per chi vuole i ramponi agli scarponi o una pagaia in mano.
Come passano le cinque ore
Il ritrovo è al campo base del Grey, a circa 10 minuti a piedi dal Refugio Grey e dal Camping Grey, con partenza alle 8:30 o alle 14:30. Uno zodiac porta il gruppo sull'acqua per circa 20 minuti fino a una spiaggia vicino al ghiaccio. Da lì si cammina per circa un'ora sulla morena, le rocce e la ghiaia smosse che il ghiacciaio ha spinto lungo il suo fianco. Al bordo del ghiaccio le guide fanno un briefing sulla sicurezza e distribuiscono ramponi e piccozze.
Poi hai circa 2,5 ore sul ghiacciaio vero e proprio. L'annuncio parla di crepacci, ruscelli di acqua di fusione, piccole lagune e grotte di ghiaccio, con tunnel dove il ghiaccio lo consente. Dopo arrivano uno spuntino e una bevanda calda, poi la camminata e lo zodiac del ritorno. L'uscita completa dura circa 5 ore e copre all'incirca 3 km. I gruppi arrivano al massimo a 12 persone, e Howlanders classifica la difficoltà come alta.
Un recensore recente rende bene l'idea del ritmo. Dopo la colazione all'ostello del Grey alle 7:00 e la breve camminata fino alla base, il gruppo è partito con due guide. Non si sono spinti molto all'interno del ghiacciaio, racconta, ma hanno bevuto da un ruscello che scorreva sul ghiaccio e verso le 12:00–12:30 erano già di ritorno, con il tempo di pranzare prima di proseguire a piedi verso Paine Grande. Aspettati un assaggio guidato del ghiacciaio, non una spedizione.
La notte al Grey da organizzare
Il trekking parte dove non arriva nessuna strada, quindi gli orari dipendono da dove dormi. Per la partenza delle 8:30 passi la notte prima al Refugio Grey o al Camping Grey. Per quella delle 14:30 ci passi la notte dopo, visto che scendi dal ghiaccio verso le 19:30. Howlanders non elenca quella notte tra le cose comprese nel prezzo, quindi il letto o la piazzola per la tenda li prenoti per conto tuo.
In pratica il trekking diventa una tappa di un W Trek o di un O Circuit più che una gita da Puerto Natales. Il Refugio Grey si trova sul W, a una lunga mezza giornata di cammino da Paine Grande, e la nostra guida al Grey a piedi parla di quel sentiero e del belvedere sopra il ghiaccio. Secondo l'annuncio di Torres del Paine Adventure, il Grey III si ferma anche al Refugio Grey per servire gli escursionisti, così chi fa il trekking può risparmiarsi la camminata in una delle due direzioni. Se non stai già facendo un trekking, l'andata e il ritorno a piedi trasformano un'attività di cinque ore in due giorni, e il kayak sul fiume, più in basso in questa pagina, potrebbe fare più al caso tuo.
Chi dovrebbe prenotarlo, e chi no
Howlanders accetta persone tra i 14 e i 65 anni, e l'annuncio esclude chi ha problemi alla schiena o al cuore. Serve un'ottima forma fisica, soprattutto per la morena, dove all'andata il terreno ti si muove sotto i piedi per circa un'ora. Sul ghiaccio i ramponi ti danno presa, ma resti comunque in piedi per ore su una superficie irregolare e al freddo. Cosa indossare e portare al Grey ti dice quali strati servono.
Le condizioni di prenotazione sono più morbide della camminata. La cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima, e puoi pagare più tardi. Howlanders conferma il posto entro 48 ore, quindi aspetta la conferma prima di prenotare il rifugio. L'ingresso al parco non è incluso. Tre recensioni finora, tutte a cinque stelle, sono uno storico esile. Viator dice che i viaggiatori prenotano questo trekking in media circa 92 giorni prima, l'anticipo più lungo tra tutte le gite al Grey che abbiamo confrontato, e si fa solo da settembre ad aprile, quindi controlla quali mesi sono adatti al Grey prima di costruirci intorno un trekking.
Cinque ore sul ghiaccio dal campo base del Grey
Il trekking di Howlanders attraversa il lago in zodiac e risale la morena per darti circa 2,5 ore sul Grey con i ramponi, da ~324 €. La cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima, ma prima sistema la notte al Refugio o al Camping Grey.
In kayak tra gli iceberg del Lago Grey
La gita in kayak di Howlanders davanti al ghiacciaio Grey, da ~222 €, parte dallo stesso campo base di Bigfoot. Si pagaia in kayak doppi per circa 2,5 ore, all'incirca 6 km, attraverso una baia di ghiaccio galleggiante verso il fronte orientale del ghiacciaio, passando accanto a una cascata di acqua di fusione. Le guide tengono il gruppo a distanza di sicurezza dal fronte, perché il ghiaccio può staccarsi senza preavviso, anche se nessuna gita può prometterti di vederlo cadere. I gruppi arrivano a 12 persone, e l'uscita dura in tutto circa 3–4 ore.
I suoi limiti pesano più di quelli del trekking. La prenotazione non è rimborsabile, quindi una brutta previsione o una caviglia storta ti costano il prezzo intero. Richiede la stessa notte al Grey, perché nulla ti ci porta dalla città. E la sua media di 4,2 da cinque recensioni è la valutazione più bassa tra i tredici tour che confrontiamo.
Lungo il fiume Grey da Puerto Natales
L'unica gita in kayak con ritiro in città è il tour in kayak sul fiume Grey di Paddlegonia, da ~596 €. Il van impiega circa 2 ore per tratta, e in acqua passi circa 3 ore percorrendo all'incirca 16 km di fiume tra il settore Pingo e il ponte del Grey, pagaiando a favore di corrente con piccoli iceberg che scivolano accanto a te. Paddlegonia fornisce mute stagne e guide con certificazione ACA. I gruppi restano di otto persone o meno, e sotto i 13 anni non si partecipa.
Il limite è il prezzo, per qualcosa di così nuovo. Costa circa cinque volte la navigazione di 3 ore, non ha ancora recensioni e l'ingresso al parco si paga a parte. Il percorso poi scende dal lago verso valle, lontano dal fronte del ghiacciaio, quindi consideralo una giornata in kayak nel parco più che uno sguardo da vicino al ghiaccio.
Quale fa per il tuo viaggio
Se percorri il W o l'O e dormi comunque al Grey, organizzati intorno al trekking sul ghiaccio, e tieni il kayak sul lago come seconda idea per una giornata calma, dopo aver accettato che non è rimborsabile. Se hai base a Puerto Natales con un solo giorno libero, nessuna delle due gite dal campo base funziona, e la scelta è tra il kayak sul fiume e una barca.
La navigazione di 3 ore sul Grey III, da ~116 €, ti porta lungo il fronte del ghiacciaio per una frazione di entrambi i prezzi, e arrivare da Puerto Natales parla della strada. Per il conto completo con il biglietto del parco, vedi quanto costa un tour del ghiacciaio Grey. Per inserire la barca in una giornata di belvedere, leggi un giorno a Torres del Paine.