Die Bootsfahrt zum Grey-Gletscher, Schritt für Schritt
Stell dir einen Katamaran vor, der sich langsam an eine Wand aus blauem Eis heranschiebt, und dann den Wind, der entscheidet, ob er überhaupt vom Strand ablegt. Mit der 3-stündigen Bootsfahrt auf dem Lago Grey kommen die meisten Besucher so nah an den Gletscher wie sonst nie, und fast jede Bootstour auf dieser Seite nutzt dasselbe Schiff, die Grey III. Dieser Ratgeber begleitet die Fahrt vom Check-in bis zum Rückweg und zeigt, was das Wetter daraus machen kann.
Das Boot und wer es betreibt
Turismo Lago Grey besitzt und fährt die Grey III, einen Katamaran, dessen Hauptkabine 98 Passagiere fasst, dazu kommt ein Außendeck. Die Firma bietet die 3-stündige Fahrt über den See zum Grey-Gletscher an, einem Ausläufer des Südlichen Patagonischen Eisfelds, der am Nordende des Lago Grey endet. Die meisten Transfertouren auf dieser Seite setzen ihre Gäste auf dasselbe Boot. Der Wiederverkauf ändert also den Preis und den Tag drumherum, nicht die Bootsfahrt. Was eine Grey-Gletscher-Tour kostet stellt die Varianten nebeneinander. Die Guides an Bord sprechen Englisch und Spanisch.
Check-in und der Weg zum Boot
Der Check-in ist im Hotel Lago Grey, 1 Stunde vor Abfahrt. Gäste warnen, dass die Uhrzeit, die du bei der Buchung wählst, diese Check-in-Zeit ist und nicht die Abfahrt. Der Kapitän bestätigt beim Check-in, ob die Fahrt stattfindet, hier erfährst du also, was der Wind vorhat.
Vom nächstgelegenen Parkplatz läufst du 3 km über den Grey-Strand, etwa 45 Minuten auf Sand und Kies. Laut Veranstalter hängt die Schwierigkeit vom Wetter ab, und Gegenwind vom See lässt den Weg länger wirken. Ein Gast sparte sich das meiste davon mit einem Shuttle Richtung Río Pingo. Transfergäste der Tour von Torres del Paine Adventure laufen etwa 35 Minuten. Wenn du noch überlegst, wie du überhaupt zum Hotel kommst, hilft Ab Puerto Natales: Transfer oder selbst fahren? mit der Anfahrt.
Hinaus zum Eis und an der Front entlang
Die erste Stunde geht über offenes Wasser. Der See ist milchig graublau vom Gletschermehl, Gestein, das das Eis zu Pulver zermahlen hat. Eisberge, die von der Front abgebrochen sind, treiben auf ihrem Weg nach Süden vorbei. Dann wird das Boot in Gletschernähe langsamer und fährt etwa eine Stunde an ihm entlang. Laut Veranstalter ist die Front mehr als 25 m hoch, und das Eis trifft in mehreren, durch Fels getrennten Abschnitten auf den See. Ein Gast sah an einem klaren Tag alle drei Gletscherzungen.
Das Angebot von Nothofagus Patagonia nennt einen nützlichen Zeitplan für das Vormittagsboot. Es legt um 10 Uhr ab und ist gegen 12:45–13 Uhr zurück, insgesamt 2 Stunden 45 Minuten. Irgendwann unterwegs serviert die Crew einen Pisco Sour oder Calafate Sour auf Gletschereis, im Fahrpreis inbegriffen. Laut Gästen bleibt in der zweiten Hälfte der Fahrt Zeit für ein mitgebrachtes Mittagessen, denn die Angebote erwähnen kein Essen an Bord. Das Angebot von Torres del Paine Adventure ergänzt, dass das Boot für Wanderer am Refugio Grey hält. So fahren manche Wanderer auf dem W Trek eine Strecke mit dem Boot, wie Der Grey-Gletscher zu Fuß beschreibt.
Kalben, wenn das Glück mitspielt
Eis, das von der Front abbricht und in den See stürzt, ist der Moment, auf den alle hoffen, und niemand kann ihn versprechen. Manche Fahrten erleben, wie ein Brocken fällt, viele erleben keinen. Sieh es als Bonus. Was dir die Fahrt sehr wohl bietet, wenn das Wetter mitspielt, ist die schiere Größe der Front aus der Nähe und das tiefe Blau von altem, zusammengepresstem Eis.
Deck oder Kabine
Der Wind kommt direkt vom Eisfeld, deshalb ist es an Deck kälter als überall, wo du an Land gestanden hast. Bewährt hat sich, auf der Hinfahrt in der Kabine warm zu bleiben und an Deck zu gehen, sobald das Boot die Front erreicht. Ein paar Gewohnheiten helfen.
- Geh raus, sobald das Boot am Gletscher langsamer wird. Die Reling füllt sich schnell, und die Seite zum Eis wechselt, wenn das Boot wendet;
- Halte Handy oder Kamera mit beiden Händen und nimm ein Trageband. Böen kommen ohne Vorwarnung;
- Bei Wellengang sitzt du in der Kabine ruhiger, und am Bug spritzt die Gischt;
- Trag Mütze und Handschuhe, auch im Sommer; Was du am Grey-Gletscher anziehst und mitnimmst hat die vollständige Liste.
Wenn der Wind Nein sagt
Der Veranstalter kann Fahrten wegen des Wetters absagen, und meist ist der Wind auf dem Lago Grey der Grund. Der patagonische Wind ist im Frühling und Sommer am stärksten, mehr dazu in Die beste Reisezeit für den Grey-Gletscher. Sagt Turismo Lago Grey wegen des Wetters oder eines technischen Problems ab, erstattet dir GetYourGuide den vollen Preis. Deine übrigen Kosten, etwa einen Mietwagen oder eine Nacht in der Nähe, übernimmt der Veranstalter aber nicht, ein flexibler Plan hilft also.
Die Grey III direkt von der Firma, die sie fährt
Turismo Lago Grey verkauft die eigene 3-stündige Bootsfahrt auf GetYourGuide ab ~116 €, Pisco Sour inklusive, und Viator verkauft dasselbe Boot über ParaViajantes Tours für rund 160 € weiter. Bei beiden kannst du bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren. Um die Anfahrt zum Hotel Lago Grey und das Parkticket kümmerst du dich selbst.
Für wen es schwierig wird, und früh buchen
Die Bootsfahrt eignet sich nicht für Rollstuhlfahrer oder Menschen mit eingeschränkter Mobilität, vor allem wegen des Strandwegs. Ein Viator-Gast im Rollstuhl kam nicht bis zum Boot. Die Variante von Torres del Paine Adventure schließt außerdem Gäste mit Herz- oder Atemproblemen aus und warnt, dass der Weg manchmal gegen starken Wind führt.
Laut Viator wird die Variante von ParaViajantes im Schnitt etwa 66 Tage im Voraus gebucht. Reserviere in den Hauptmonaten also früh und verlass dich auf die kostenlose Stornierung. Wenn du das Boot mit Abholung ab der Stadt willst, ist die Bootsfahrt mit Abholung von Howlanders, ab ~196 €, günstiger als die anderen Transfers, hat aber einen Haken: Sie ist nicht erstattbar. Die Tagestour von Go Patagonia aus Puerto Natales, ab ~263 €, ergänzt die Bootsfahrt in rund 11 Stunden um die Aussichtspunkte des Parks. Der Haken: Bewertet hat sie noch niemand.