Excursions au glacier Grey

Pour la plupart des gens, c'est la Torres del Paine: 3-Hour Scenic Boat Tour to Grey Glacier, opérée par Turismo Lago Grey. Elle démarre à ~$130 par personne et est notée 4,5/5 sur 371 avis — plus que toutes les autres navigations au Grey de cette page réunies. Turismo Lago Grey possède le catamaran et le fait naviguer, les autres sorties en bateau au Grey revendent donc des places sur ce même navire avec du transport terrestre autour. Vous avez environ une heure de navigation vers le nord sur le lac Grey, une heure le long de la paroi du glacier, un guide en anglais et en espagnol, et un pisco sour servi sur de la glace de glacier. Le seul point à bien comprendre, c'est que le tarif n'inclut aucun transport et que le ponton est à environ deux heures à l'intérieur du parc national.

Le bateau seul coûte ~$130 par personne. Avec transport aller-retour depuis Puerto Natales, ~$276 ; avec une journée complète dans le parc, ~$290 ; et depuis Punta Arenas, ~$296. La journée terrestre qui vous mène à pied à la plage du lac Grey sans bateau coûte ~$81, et le trek Base of the Towers — qui ne va pas au Grey — ~$99. Aucun de ces tarifs ne comprend le droit d'entrée du parc Torres del Paine, perçu séparément à la barrière. Tous les chiffres sont des tarifs « à partir de » en dollars américains au moment de la rédaction et ils évoluent avec la saison et votre date.

Par aucune sortie réservable ici actuellement, non. Le trekking sur glace avec crampons est une vraie activité au Grey et des gens le pratiquent, mais l'offre dédiée de randonnée vers le Grey a été retirée et renvoie désormais vers une page de catégorie, et le W-Trek de cinq jours qui comprend une journée de marche au glacier Grey ne charge pas sa propre page de réservation. La seule option de pagaie au Grey en vente est un kayak à ~$670 uniquement en espagnol sur le río Grey en aval du lac, sans aucun avis, que nous avons délibérément écarté de cette page. Si marcher sur la glace est précisément ce que vous voulez, prévoyez de l'organiser sur place à Puerto Natales plutôt que de compter le réserver à l'avance — et considérez le bateau ou la marche jusqu'à la plage du lac Grey comme ce qui est réellement disponible.

Du ponton de l'Hotel Lago Grey, à l'extrémité sud du lac Grey à l'intérieur du parc national Torres del Paine — pas de Puerto Natales. L'enregistrement se fait à l'hôtel plutôt qu'à l'embarcadère, puis vous traversez à pied la flèche de sable glaciaire et de gravier jusqu'au bateau. Depuis Puerto Natales, l'hôtel est à environ deux heures de route par trajet, sur un mélange de bitume et de gravier. Cela prend beaucoup de gens au dépourvu, car l'annonce la moins chère est un billet de bateau et non une excursion : sans voiture de location ni hébergement dans le parc, il vous faut une des versions qui inclut le transport.

Trois heures sur l'eau, et c'est vrai que votre journée totale fasse trois heures ou dix-huit. L'annonce détaille : environ une heure de navigation vers le nord pour atteindre le glacier, à peu près une heure à longer ses différentes parois, et le reste pour revenir au ponton. La version journée complète indique que sa navigation part à 10h00 et dure deux heures quarante-cinq, se terminant entre 12h45 et 13h00. Tout le reste dans les sorties plus longues, c'est de la route, des points de vue et la marche aller-retour jusqu'à l'embarcadère — le temps réellement passé à la glace est le même partout.

Oui, et assez souvent pour qu'il faille le prévoir. Le lac Grey descend droit d'un champ de glace et canalise le vent sur sa longueur, et les départs sont confirmés par le capitaine à l'enregistrement plutôt que garantis à la réservation — l'annonce de la journée complète le dit explicitement pour son enregistrement de 9h00 à l'Hotel Lago Grey. Le printemps, soit grosso modo octobre et novembre, est la partie la plus venteuse de la saison. Le conseil pratique des voyageurs qui ont été annulés est constant : réservez le glacier tôt pendant votre séjour dans le parc plutôt que le dernier jour, pour avoir une seconde tentative si le vent gagne la première.

Les navigations tournent pendant l'été austral, grosso modo d'octobre à avril. Janvier et février offrent le temps le plus chaud et les journées les plus longues, avec le parc le plus fréquenté et les prix les plus élevés à Puerto Natales. Mars et avril sont plus calmes, généralement moins venteux, et les forêts de lengas virent au rouge et à l'or sur tout le massif — beaucoup d'habitués les préfèrent. Octobre et novembre sont immanquablement la période la plus venteuse, et c'est là que les annulations se concentrent. Si vos dates sont souples et que le glacier est votre priorité, l'aile de fin de saison est le meilleur pari.

Oui, et c'est bien moins cher. La sortie Full Day Torres del Paine + Milodon Cave à ~$81 comprend une heure de marche aller-retour dans une vieille forêt de lengas jusqu'à la plage du lac Grey, où les icebergs détachés de la paroi dérivent et s'échouent sur le rivage. Vous voyez le glacier de l'autre côté de l'eau, au bout du lac, plutôt qu'à quelques centaines de mètres de sa paroi. C'est une expérience réellement différente et non une version au rabais de la même — et avec 4,8/5 sur 366 avis, c'est la sortie la mieux documentée de cette page. Plusieurs voyageurs qui ne pouvaient pas justifier le bateau disent que la marche sur la plage a quand même été le point fort de leur voyage.

Ce sont deux propositions différentes. Le Perito Moreno en Argentine s'atteint par la route, se contemple depuis un vaste système de passerelles et propose du trekking sur glace réservable avec crampons : il est donc plus simple à organiser et plus accessible. Le Grey s'atteint en bateau à travers un lac, ce qui veut dire que vous approchez la paroi au ras de l'eau au milieu des icebergs plutôt que de la regarder depuis une plateforme — et la sortie a une sauvagerie que les passerelles n'ont pas. Ceux qui ont fait les deux disent en général que le Perito Moreno est la journée la plus commode et le Grey la plus atmosphérique. Si vous êtes déjà dans le Torres del Paine, le Grey vaut incontestablement la journée.

Non. Aucune des six sorties de cette page n'inclut le droit d'entrée du parc national Torres del Paine — il est perçu à la barrière et réglé séparément, y compris sur les sorties qui vous y conduisent. Les tarifs sont fixés par le parc, changent périodiquement et diffèrent entre résidents chiliens et visiteurs étrangers : vérifiez le montant en vigueur avant de partir et apportez de quoi payer à l'entrée. Sur une journée complète à ~$290, cela se remarque à peine ; sur la journée terrestre à ~$81, c'est un ajout notable, alors intégrez-le quand vous comparez l'option bon marché au bateau.

Habillez-vous pour le champ de glace, pas pour la météo. Le glacier est l'exutoire d'une très grande masse de glace et le vent qui en descend le long du lac est bien plus froid que la température de l'air dans la vallée ne le laisse penser. Une vraie coque coupe-vent, un bonnet chaud et des gants valent la peine même en janvier, plus des couches à ajouter et retirer. Cela compte parce que le glacier se voit le mieux depuis le pont ouvert, pas à travers les vitres de la cabine, et qu'une heure debout au bastingage dans ce vent est précisément la partie pour laquelle les gens se couvrent trop peu. Des chaussures solides aussi — vous traversez du sable glaciaire et du gravier meubles pour rejoindre l'embarcadère.

Seulement si vous voulez l'option la moins chère. Le billet de bateau à ~$130 n'inclut aucun transport : rejoindre le ponton de l'Hotel Lago Grey suppose votre propre véhicule ou un lit dans le parc — la route depuis Puerto Natales prend environ deux heures par trajet et est en partie en gravier, même si les avis la décrivent systématiquement comme praticable en voiture ordinaire à condition de prendre son temps. Sans voiture, la navigation à ~$276 avec transport aller-retour, la journée complète à ~$290 et la journée terrestre à ~$81 vous prennent toutes à votre hébergement à Puerto Natales. Louer une voiture à deux revient généralement moins cher que deux billets avec transport ; seul, rarement.

Peut-être, mais personne ne peut le promettre et vous ne devriez pas réserver sur cette base. Ce qui est pratiquement garanti, c'est le son — un glacier sous contrainte craque, grince et lâche régulièrement une détonation comme un coup de fusil, et moteurs au ralenti le long de la paroi, vous entendez tout. Qu'un effondrement de glace dans le lac se produise pendant que vous regardez le bon endroit relève du hasard. Un capitaine cité par un voyageur sur cette page l'estime à environ une sortie sur cinq. Venez pour la paroi, la couleur et le bruit, et prenez un vêlage comme un bonus, pas comme le produit.

Non, et il ne faut pas essayer. Ils se trouvent de part et d'autre du massif du Paine — le Grey dans le bras ouest du parc, le sentier de Base Torres grimpe le versant est — et chacun est une journée complète à lui seul. Le Base of the Towers Day Hike dure à lui seul quinze heures porte à porte depuis Puerto Natales, et les sorties au glacier huit à douze. Si vous voulez les deux, prévoyez deux journées distinctes ; et si vous n'en avez qu'une, la vraie question est : préférez-vous marcher dur pendant quinze heures ou rester immobile devant une paroi de glace ? Les deux sont le parc à son meilleur ; ils ne sont pas interchangeables.