Excursiones al Glaciar Grey

Para la mayoría es la Torres del Paine: 3-Hour Scenic Boat Tour to Grey Glacier, operada por Turismo Lago Grey. Empieza en ~$130 por persona y está valorada con 4,5/5 sobre 371 reseñas — más que todas las demás navegaciones al Grey de esta página juntas. Turismo Lago Grey posee el catamarán y lo navega, así que las otras excursiones en barco al Grey revenden plazas en esta misma embarcación con transporte terrestre alrededor. Obtienes alrededor de una hora navegando hacia el norte por el lago Grey, una hora a lo largo de la pared del glaciar, un guía en inglés y español y un pisco sour servido sobre hielo de glaciar. Lo único que hay que tener claro es que la tarifa no incluye transporte alguno y que el muelle está a unas dos horas dentro del parque nacional.

El barco solo cuesta ~$130 por persona. Con transporte de ida y vuelta desde Puerto Natales son ~$276, con un día completo en el parque ~$290 y desde Punta Arenas ~$296. El día terrestre que te lleva caminando a la playa del lago Grey sin barco cuesta ~$81, y el trekking Base of the Towers — que no va al Grey — ~$99. Ninguno de ellos incluye la tarifa de entrada al parque Torres del Paine, que se cobra aparte en la portería. Todas las cifras son tarifas «desde» en dólares estadounidenses en el momento de redactar y se mueven con la temporada y con tu fecha.

Con ninguna excursión que puedas reservar aquí ahora mismo, no. El trekking sobre hielo con crampones es una actividad real en el Grey y hay quien la hace, pero la oferta específica de trekking al Grey fue retirada y ahora redirige a una página de categoría, y el W-Trek de cinco días que incluye una jornada de caminata en el Glaciar Grey no carga su propia página de reserva. La única opción de remo en el Grey a la venta es un kayak de ~$670 solo en español por el río Grey aguas abajo del lago, sin reseña alguna, que hemos dejado deliberadamente fuera de esta página. Si caminar sobre el hielo es exactamente lo que quieres, cuenta con organizarlo sobre el terreno en Puerto Natales en vez de esperar reservarlo por adelantado — y toma el barco o la caminata a la playa del lago Grey como lo que hay realmente disponible.

Del muelle del Hotel Lago Grey, en el extremo sur del lago Grey dentro del parque nacional Torres del Paine — no de Puerto Natales. El check-in se hace en el hotel y no en el embarcadero, y después cruzas a pie la lengua de arena glaciar y grava hasta el barco. Desde Puerto Natales el hotel está a unas dos horas de carretera por trayecto, entre asfalto y ripio. Esto pilla a mucha gente, porque la ficha más barata es un billete de barco y no una excursión: sin coche de alquiler o alojamiento dentro del parque necesitas una de las versiones que incluye transporte.

Tres horas sobre el agua, y eso vale tanto si tu día total son tres horas como dieciocho. La ficha lo desglosa así: alrededor de una hora navegando hacia el norte para llegar al glaciar, aproximadamente una hora recorriendo sus distintas paredes y el resto para volver al muelle. La versión de día completo indica que su navegación sale a las 10:00 y dura dos horas y cuarenta y cinco minutos, terminando entre las 12:45 y las 13:00. Todo lo demás en las excursiones más largas es carretera, miradores del parque y el trayecto a pie de ida y vuelta al embarcadero — el tiempo realmente pasado en el hielo es el mismo en todas.

Sí, y lo bastante a menudo como para que lo tengas previsto. El lago Grey baja directo de un campo de hielo y canaliza el viento a lo largo de su extensión, y las salidas las confirma el capitán en el check-in en lugar de garantizarse al reservar — la ficha del día completo lo dice explícitamente sobre su check-in de las 9:00 en el Hotel Lago Grey. La primavera, es decir a grandes rasgos octubre y noviembre, es la parte más ventosa de la temporada. El consejo práctico de los viajeros a quienes han cancelado es constante: reserva el glaciar al principio de tu tiempo en el parque y no el último día, para tener un segundo intento si el viento gana el primero.

Las navegaciones funcionan durante el verano austral, a grandes rasgos de octubre a abril. Enero y febrero dan el tiempo más cálido y los días más largos, junto con el parque más concurrido y los precios más altos en Puerto Natales. Marzo y abril son más tranquilos, en general menos ventosos, y los bosques de lenga viran al rojo y dorado por todo el macizo — mucha gente que repite los prefiere. Octubre y noviembre son sin falta el tramo más ventoso, y es cuando se concentran las cancelaciones. Si tus fechas son flexibles y el glaciar es tu prioridad, el final de temporada es la mejor apuesta.

Sí, y sale mucho más barato. La excursión Full Day Torres del Paine + Milodon Cave de ~$81 incluye una hora a pie, ida y vuelta, por bosque antiguo de lenga hasta la playa del lago Grey, donde los témpanos desprendidos de la pared derivan y encallan en la orilla. Ves el glaciar al otro lado del agua, al fondo del lago, en lugar de a unos cientos de metros de su pared. Es una experiencia realmente distinta y no una versión menor de la misma — y con 4,8/5 sobre 366 reseñas es la excursión mejor respaldada de esta página. Varios viajeros que no podían justificar el barco dicen que la caminata por la playa fue igualmente lo mejor de su viaje.

Son dos propuestas distintas. Al Perito Moreno en Argentina se llega por carretera, se contempla desde un amplio sistema de pasarelas y ofrece trekking sobre hielo reservable con crampones, así que es más fácil de organizar y más accesible. Al Grey se llega en barco cruzando un lago, lo que significa que te acercas a la pared a ras de agua entre témpanos a la deriva en lugar de mirarla desde una plataforma — y la excursión tiene una parte salvaje que las pasarelas no tienen. Quienes han hecho las dos suelen decir que el Perito Moreno es el día más cómodo y el Grey el más atmosférico. Si ya estás en el Torres del Paine, el Grey merece el día sin ninguna duda.

No. Ninguna de las seis excursiones de esta página incluye la tarifa de entrada al parque nacional Torres del Paine — se cobra en la portería y se paga aparte, también en las excursiones que te llevan dentro. Las tarifas las fija el parque, cambian periódicamente y difieren entre residentes chilenos y visitantes extranjeros, así que consulta el importe vigente antes de viajar y lleva con qué pagar en el acceso. En una excursión de día completo de ~$290 apenas se nota, pero en el día terrestre de ~$81 es un añadido apreciable, así que inclúyelo cuando compares la opción barata con el barco.

Vístete para el campo de hielo, no para el pronóstico. El glaciar es la salida de una masa de hielo muy grande y el viento que baja de él por el lago es bastante más frío de lo que la temperatura del aire en el valle sugiere. Una carcasa exterior realmente cortavientos, un gorro de abrigo y guantes merecen la pena incluso en enero, más capas que puedas poner y quitar. Importa porque el glaciar se ve mejor desde la cubierta abierta y no por las ventanas de la cabina, y una hora de pie en la barandilla con ese viento es justo la parte para la que la gente se abriga de menos. Calzado firme también — cruzas arena glaciar y grava sueltas para llegar al embarcadero.

Solo si quieres la opción más barata. El billete de barco de ~$130 no incluye transporte, así que llegar al muelle del Hotel Lago Grey implica vehículo propio o una cama dentro del parque — la carretera desde Puerto Natales lleva unas dos horas por trayecto y es en parte de ripio, aunque las reseñas la describen de forma constante como perfectamente transitable en un coche normal si te tomas tu tiempo. Sin coche, la navegación de ~$276 con transporte de ida y vuelta, la excursión de ~$290 de día completo y el día terrestre de ~$81 te recogen todas en tu alojamiento en Puerto Natales. Alquilar un coche entre dos suele salir más barato que dos billetes con transporte; para una sola persona, rara vez.

Posiblemente, pero nadie puede prometerlo y no deberías reservar sobre esa base. Lo que está prácticamente garantizado es el sonido — un glaciar bajo carga cruje, se resquebraja y de vez en cuando suelta un estampido como un disparo, y con los motores al ralentí al costado de la pared lo oyes todo. Que un derrumbe de hielo al lago ocurra justo mientras miras el punto correcto es azar. Un capitán citado por un viajero en esta página lo sitúa en aproximadamente una navegación de cada cinco. Ven por la pared, el color y el ruido, y toma un desprendimiento como un extra, no como el producto.

No, y no deberías intentarlo. Están en lados opuestos del macizo del Paine — el Grey en el brazo occidental del parque y el sendero de Base Torres sube por la vertiente este — y cada uno es un día completo por sí solo. El Base of the Towers Day Hike por sí solo dura quince horas puerta a puerta desde Puerto Natales, y las excursiones al glaciar de ocho a doce. Si quieres los dos, cuenta con dos días separados; y si solo tienes uno, la pregunta honesta es: ¿prefieres caminar duro quince horas o quedarte quieto frente a una pared de hielo? Ambos son el parque en su mejor versión; intercambiables no son.