Torres del Paine: parktickets en regels

Wat Torres del Paine is

Nationaal Park Torres del Paine bestaat sinds 1959, en UNESCO riep het in 1978 uit tot biosfeerreservaat. Het wordt beheerd door CONAF, de Chileense nationale bosdienst, die binnen de parkgrenzen de regels bepaalt. In het hart staat het Paine-massief, met de granieten torens waaraan het park zijn naam dankt en de hoornvormige Cuernos. De hoogste top, Paine Grande, rijst op tot ongeveer 3.050 m. Daaromheen liggen bossen van lenga, de zuidelijke beuk, en open grasland waar guanaco's grazen.

Grey Glacier Tours is een onafhankelijke vergelijkingssite. We zijn niet CONAF en niet de officiële website van het park, en we organiseren zelf geen tours. Als je via onze links boekt, boek je bij de touroperator op GetYourGuide of Viator.

Waar de Greygletsjer ligt

De Greygletsjer voert ijs af uit een deel van het Zuid-Patagonische IJsveld en eindigt in het noordelijke deel van het Lago Grey, ten westen van het Paine-massief. Zijn front splitst zich rond rotsen in meerdere tongen, en op een heldere dag tellen reviewers op de boot er drie. IJs dat afbreekt, drijft naar het zuiden over het meer en belandt op het strand bij Hotel Lago Grey, en daarom ligt die oever zo vaak bezaaid met blauwe blokken.

De meren danken hun melkachtige kleur aan gletsjermeel, gesteente dat door bewegend ijs tot poeder is vermalen en met het smeltwater wordt meegevoerd. De gletsjer trekt zich al tientallen jaren terug, dus het front dat je ziet ligt verder het meer op dan vroeger. Afkalven, als er een plak ijs in het water valt, gebeurt op zijn eigen moment, en geen enkele tour kan het beloven.

Het parkticket

Elke tour op deze site laat de parktoegang buiten de prijs, van de vaart van 3 uur tot de trektocht van vijf dagen. De aanbiedingen zijn het niet eens over het bedrag, nog een reden om het ticket zelf te kopen in plaats van te gokken. Dit zijn de bedragen die we vonden.

• De parkdag van Torres del Paine Adventure op Viator. Ongeveer € 31;
• De dag van Go Patagonia vanuit Punta Arenas. CLP 34.000;
• ParaViajantes, dat de vaart met de Grey III op Viator doorverkoopt. Ongeveer € 27;
• De W Trek Express van Paine Travel. Ongeveer € 44.

Reken op ruwweg € 31–44 per persoon. Eén aanbieding zegt dat je in Chileense peso's betaalt, dus het bedrag in euro schommelt met de wisselkoers. De eigen prijslijst van CONAF is de enige die telt.

Koop het ticket vooraf, zoals de aanbiedingen je vragen, en bewaar het op je telefoon. Eén reviewer liet bij de ingang gewoon een QR-code zien. Neem ook je paspoort of identiteitsbewijs mee, want Turismo Lago Grey vraagt je het mee te nemen voor de boot, en de aanbieding van Go Patagonia ook. Zit de Milodongrot in je dag, een apart natuurmonument dat sommige parkdagen op de terugweg bezoeken, reken dan op ongeveer € 9 (CLP 12.000) voor de eigen toegang.

De ingangen die de tours gebruiken

In de aanbiedingen komen drie ingangen voor. Serrano is die voor Hotel Lago Grey en de boot, en de dag van Nothofagus Patagonia komt daar rond 8.30 uur doorheen. Laguna Amarga, aan de oostkant, is de ingang voor de torens; de dag van Go Patagonia vanuit Punta Arenas eindigt daar met uitzicht op de torens. Sarmiento staat op de programma's van parkdagen, bij het meer met dezelfde naam. Rijd je zelf, reken dan op ruwweg 2 uur van Puerto Natales naar de steiger, over een weg die deels grind is. Transfer of zelf rijden vanuit Puerto Natales zet de voor- en nadelen op een rij.

Regels die de aanbiedingen noemen

De touraanbiedingen herhalen een kort rijtje regels voor de boot en het pad.

• Niet roken
• Geen drones op de boot
• Geen vuur
• Voer de dieren niet, hoe dichtbij een guanaco ook komt
• Geen harde muziek

Die regels komen van de touroperators, en CONAF stelt de volledige lijst voor het park vast. Vraag het bij de ingang als je meer van plan bent dan een tour, zoals kamperen of buiten de boot een drone laten vliegen. De boot zelf is niet geschikt voor rolstoelgebruikers of mensen die slecht ter been zijn, en een rolstoelgebruiker kwam volgens een review niet over het strand naar de boot.

Twee tochten waar het ticket nog bij komt

Op een langere reis is de toegang maar een klein deel, maar betaald moet hij worden. De W Trek Express van Paine Travel, vanaf ~€ 1.058, beslaat vijf dagen van de W met nachten en maaltijden geboekt, en toch komt de parktoegang, volgens de aanbieding ongeveer € 44, erbij. De andere addertjes zijn gedeelde kamers in een tiny house in Puerto Natales en een gids op alleen de eerste dag. De Greygletsjer te voet legt uit waar het stuk naar de Grey in die trektocht past.

Hetzelfde gat duikt op bij een enkele dag op pad. De kajaktocht van Paddlegonia op de Grey-rivier, vanaf ~€ 596, haalt je op in Puerto Natales voor ongeveer 3 uur op het water, over zo'n 16 km van de Grey-rivier tussen de sector Pingo en de brug over de Grey, in droogpakken tussen kleine ijsbergen. Het addertje is de prijs, de hoogste voor een enkele dag hier. Er zijn nog geen reviews, en de parktoegang zit er niet bij. Kinderen onder de 13 kunnen niet mee. IJswandelen en kajakken bij de Greygletsjer zet hem af tegen de kajak op het Lago Grey.

Plannen rond het park

Het hoofdseizoen loopt ruwweg van oktober tot april, en de Patagonische wind is het sterkst in lente en zomer, de gebruikelijke reden dat vaarten niet doorgaan; de beste tijd om de Greygletsjer te zien gaat maand voor maand. Heb je maar één dag, dan zet ons plan voor één dag in het park de twee hele dagen vanuit Puerto Natales tegen elkaar af. De boottocht, stap voor stap volgt de vaart zelf, en de volledige prijsvergelijking telt het ticket bij het totaal van elke tour op, zodat je appels met appels vergelijkt.