הליכה על הקרח ושיט בקיאק בקרחון גריי
מי שרוצה לעמוד עם הנעליים על הקרח עצמו, יש בדיוק סיור אחד שעושה את זה, והוא דורש יותר מכרטיס. ההליכה על קרחון גריי יוצאת ממחנה בסיס בקצה של שביל, בלי הסעה מהעיר, כך שצריך לתכנן סביבה לילה ב-Refugio Grey או ב-Camping Grey. שני סיורי קיאק לוקחים אתכם אל המים במקום זה, ולכל אחד מהם חיסרון משלו.
סיור אחד מעלה אתכם על הקרח
כל הסירות במדריכים האלה מראות לכם את גריי מהסיפון, ואף אחת מהן לא מורידה נוסעים על הקרחון. היוצא מן הכלל היחיד הוא ההליכה של Howlanders על קרחון גריי, כ-365 דולר ומעלה, שנמכרת ב-Viator ויוצאת עם מדריכים ממחנה הבסיס של Bigfoot Patagonia על שפת אגם גריי. כמו לסירה של שלוש השעות, גם אליה אין הסעה מ-Puerto Natales, ובניגוד לסירה, אף כביש לא מגיע לנקודת היציאה שלה. לא מצאנו בשום מקום הליכה על הקרח שנמכרת עם הסעה מהעיר. אם דמיינתם את הקטמרן, השיט על ה-Grey III, שלב אחר שלב עובר על כל הפרטים. העמוד הזה מיועד למי שרוצה קרמפונים על הנעליים או משוט ביד.
איך עוברות חמש השעות
נפגשים במחנה הבסיס של גריי, כ-10 דקות הליכה מ-Refugio Grey ומ-Camping Grey, ליציאה ב-8:30 או ב-14:30. סירת זודיאק חוצה עם הקבוצה את המים, כ-20 דקות, אל חוף סמוך לקרח. משם הולכים כשעה על המורנה, הסלעים והחצץ הרופפים שהקרחון דחף לאורך צדו. בשולי הקרח המדריכים נותנים תדריך בטיחות ומחלקים קרמפונים וגרזני קרח.
ואז מקבלים כשעתיים וחצי על הקרחון עצמו. המודעה מזכירה סדקים, פלגים של מי הפשרה, לגונות קטנות ומערות קרח, ומנהרות כשהקרח מאפשר. אחר כך יש חטיף ומשקה חם, ואז ההליכה והזודיאק בחזרה. כל היציאה נמשכת כ-5 שעות ומכסה כ-3 ק״מ. הקבוצות מוגבלות ל-12 משתתפים, ו-Howlanders מדרגת את רמת הקושי כגבוהה.
ביקורת אחת שנכתבה לאחרונה נותנת תחושה של הקצב. אחרי ארוחת בוקר באכסניה של גריי ב-7:00 וההליכה הקצרה לבסיס, הקבוצה יצאה עם שני מדריכים. לפי הביקורת, הם לא התרחקו הרבה על הקרחון, אבל שתו מפלג מים שזרם על הקרח וחזרו בערך ב-12:00–12:30, עם זמן לארוחת צהריים לפני שהמשיכו ברגל ל-Paine Grande. ציפו לטעימה מודרכת מהקרחון, לא למשלחת.
הלילה בגריי שצריך לתכנן
ההליכה מתחילה במקום שאף כביש לא מגיע אליו, ולכן התזמון תלוי במקום שבו ישנים. ליציאה של 8:30 ישנים בלילה שלפני ב-Refugio Grey או ב-Camping Grey. ליציאה של 14:30 ישנים שם בלילה שאחרי, כי יורדים מהקרח בסביבות 19:30. Howlanders לא מונה את הלילה הזה בין מה שהמחיר כולל, אז את המיטה או את מקום האוהל מזמינים לבד.
בפועל זה הופך את ההליכה ליום אחד מתוך W Trek או O Circuit, ולא לטיול יום מ-Puerto Natales. Refugio Grey נמצא על מסלול ה-W, חצי יום ארוך ברגל מ-Paine Grande, והמדריך שלנו לגריי ברגל מתאר את השביל הזה ואת נקודת התצפית מעל הקרח. לפי המודעה של Torres del Paine Adventure, ה-Grey III עוצרת גם ב-Refugio Grey לטובת המטיילים, כך שמי שעושה את הטרק יכול לחסוך לעצמו את ההליכה בכיוון אחד. אם אתם לא בטרק ממילא, ההליכה פנימה והחוצה מותחת פעילות של חמש שעות ליומיים, וייתכן שהקיאק בנהר, בהמשך העמוד, יתאים לכם יותר.
למי זה מתאים, ולמי לא
Howlanders מקבלת משתתפים בגילאי 14 עד 65, והמודעה פוסלת כל מי שיש לו בעיות גב או לב. צריך כושר טוב, בעיקר בשביל המורנה, שם הקרקע זזה מתחת לרגליים במשך כשעה בדרך פנימה. על הקרח הקרמפונים נותנים אחיזה, אבל עדיין עומדים שעות על משטח לא אחיד ובקור. מה ללבוש ומה לקחת לגריי מפרט את השכבות לזה.
תנאי ההזמנה רכים יותר מההליכה עצמה. הביטול חינם עד 24 שעות לפני, ואפשר לשלם מאוחר יותר. Howlanders מאשרת את המקום תוך 48 שעות, אז חכו לאישור לפני שאתם מזמינים לינה ב-Refugio. הכניסה לפארק לא כלולה. שלוש ביקורות עד כה, כולן של חמישה כוכבים, הן רקורד דליל. לפי Viator מזמינים את ההליכה הזאת בממוצע כ-92 ימים מראש, זמן ההקדמה הארוך ביותר מכל סיורי גריי שהשווינו, והיא פועלת רק מספטמבר עד אפריל, אז בדקו אילו חודשים מתאימים לגריי לפני שאתם בונים סביבה טרק.
חמש שעות על הקרח ממחנה הבסיס של גריי
ההליכה של Howlanders חוצה בזודיאק ועולה על המורנה כדי לתת לכם כשעתיים וחצי על גריי עם קרמפונים, כ-365 דולר ומעלה. הביטול חינם עד 24 שעות לפני, אבל קודם סדרו את הלילה ב-Refugio Grey או ב-Camping Grey.
קיאקים בין הקרחונים הצפים באגם גריי
סיור הקיאקים של Howlanders מול קרחון גריי, כ-250 דולר ומעלה, יוצא מאותו מחנה בסיס של Bigfoot. חותרים בקיאקים זוגיים כשעתיים וחצי, כ-6 ק״מ, דרך מפרץ של קרח צף לעבר הדופן המזרחית של הקרחון, ועוברים בדרך ליד מפל של מי הפשרה. המדריכים שומרים על הקבוצה במרחק בטוח מהחזית, כי קרח יכול להתנתק ממנה בלי אזהרה, אם כי אף סיור לא יכול להבטיח שתראו אותו נופל. הקבוצות הן של עד 12 משתתפים, וכל היציאה נמשכת כ-3–4 שעות.
החסרונות כאן גדולים יותר משל ההליכה. ההזמנה אינה ניתנת להחזר, כך שתחזית גרועה או קרסול נקוע יעלו לכם את המחיר המלא. צריך את אותו לילה בגריי, כי שום דבר לא מביא אתכם לשם מהעיר. והממוצע של 4.2 מחמש ביקורות הוא הדירוג הנמוך ביותר מבין שלושה-עשר הסיורים שאנחנו משווים.
במורד נהר גריי מ-Puerto Natales
סיור החתירה היחיד עם איסוף מהעיר הוא סיור הקיאקים של Paddlegonia בנהר גריי, כ-670 דולר ומעלה. המיניבוס נוסע כשעתיים לכל כיוון, ועל המים מבלים כ-3 שעות ועוברים כ-16 ק״מ של נהר בין אזור Pingo לגשר גריי, בחתירה עם הזרם כשקרחונים קטנים נסחפים לצדכם. Paddlegonia מספקת חליפות יבשות ומדריכים בהסמכת ACA. הקבוצות הן של שמונה משתתפים לכל היותר, ומתחת לגיל 13 אי אפשר להצטרף.
החיסרון הוא המחיר, על משהו חדש כל כך. הסיור עולה בערך פי חמישה מהשיט של שלוש השעות, אין לו עדיין ביקורות, והכניסה לפארק באה על זה. המסלול גם יורד מהאגם במורד הזרם, הרחק מחזית הקרחון, אז התייחסו אליו כאל יום חתירה בפארק ולא כאל מבט מקרוב על הקרח.
מה מתאים לטיול שלכם
אם אתם הולכים את ה-W או את ה-O וישנים בגריי בכל מקרה, תכננו סביב ההליכה על הקרח, ושמרו את הקיאק באגם כרעיון שני ליום שקט, אחרי שהשלמתם עם זה שאין עליו החזר. אם אתם מתבססים ב-Puerto Natales ויש לכם יום פנוי אחד, אף אחד משני הסיורים ממחנה הבסיס לא יעבוד, והבחירה שלכם היא בין הקיאק בנהר לבין סירה.
השיט של שלוש שעות על ה-Grey III, כ-130 דולר ומעלה, לוקח אתכם לאורך חזית הקרחון בשבריר מהמחיר של כל אחד מהם, ואיך מגיעים מ-Puerto Natales מכסה את הנסיעה. לחשבון המלא עם כרטיס הפארק, ראו כמה עולה סיור לקרחון גריי. כדי לשלב את הסירה ביום של נקודות תצפית, קראו את יום אחד בטורס דל פיינה.